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对于那些幸运地生活在树林附近的人来说,桉树新月叶的沙沙声是一首平静的摇篮曲,而香味清澈清新,就像希望一样。然而,这种神奇的树(桉树属植物)在其原生领域还有另一个更实用的一面:700 多种桉树物种包括一些地球上生长最快的树木,并且是使用最广泛的人工林树木之一,覆盖约4500万英亩。
起源
桉树代表了澳大利亚,世界上大多数物种都存在并被认为起源于那里。它们是澳大利亚大陆耕地的主要树木,适应其多种土壤和气候。桉树属很可能是从雨林的前身进化而来的,因为几千年来大陆和气候发生了巨大的变化。科学家认为澳大利亚是树木的起源地,这些树木通过陆桥迁移到附近的岛屿,包括帝汶岛。
描述
桉树高大、纤细、姿态优美,是常绿阔叶树种。数百个物种中的每一个都有不同的特征,有些甚至有颜色鲜艳的花朵。银元树(灰桉)幼嫩的银色叶子呈圆形,像硬币一样。银元树在澳大利亚可以长到 60 英尺高,在美国农业部 (USDA) 植物抗寒区 8 到 11 中可以长到 10 英尺高,在那里它很耐寒。普通桉树(Eucalyptus globulus),又名蓝桉,叶子椭圆形,银绿色。它在原生土壤中可长到 180 英尺高,但在美国农业部 9 至 11 区中,它的高度会稍矮一些,因为那里的植物很耐寒。许多桉树的树皮剥落,树皮与叶子中高度易燃的油一起可能会造成火灾危险。
历史
历史上首次提及桉树是在 16 世纪初,当时澳大利亚北部的帝汶岛被葡萄牙人殖民。这些树的种子很可能被带到巴西,而巴西大约在同一时间被葡萄牙人殖民。桉树首次在著作中被提及是在 1788 年,当时法国植物学家 Charles-Louis L"Heritier 发表了《Eucalyptus obliqua》,描述并讨论了 1777 年在塔斯马尼亚南部布鲁尼岛发现的一个物种。
问题
普通桉树于 1853 年抵达美国西部,作为观赏植物进口。在随后的几年里,人们种植它是为了获取木材和燃料,特别是在沿海地区。由于这种树通过种子快速繁殖并适应潮湿的环境,因此它传播到多雾地区的野外,在那里它可以遮蔽本地植物群落和野生动物栖息地。桉树还产生抑制林下生长的化感化学物质。掉落的树皮条、树枝和树枝对森林地面上的生长形成了物理障碍。而且,碎片极易燃烧,桉树很容易成为火灾隐患。